Ein kleines Unternehmen, das gegründet wurde, muss per Gesetz einen Unternehmensvorstand haben und jährliche Sitzungen abhalten. Verwaltungsräte werden von den Aktionären des Unternehmens gewählt und sind diesen gegenüber verantwortlich. Sie bieten Unternehmen eine unabhängige Aufsicht und strategische Planung und sollten in alle wichtigen Unternehmensentscheidungen einbezogen werden. Unternehmen, die von Risikokapitalgebern externe Investitionen anstreben, müssen in der Regel in der Lage sein, ihren Anlegern Sitzplätze im Vorstand anzubieten.
Ein Board bilden
Wenn ein kleines Unternehmen in einen Staat eingegliedert wird, reicht es ein Dokument ein, das als „Satzung“ bezeichnet wird und einen Großteil der grundlegenden Informationen über das Unternehmen enthält, einschließlich der Art und Weise, wie Aktien ausgegeben werden und wie ein Verwaltungsrat strukturiert wird. Nach den staatlichen Vorschriften muss der Verwaltungsrat häufig einige benannte Titel enthalten, darunter den Präsidenten, den Sekretär und den Schatzmeister. Den Unternehmensgründern wird jedoch nach Angaben der Small Business Administration ansonsten Spielraum eingeräumt, um die Struktur des Verwaltungsrats an ihre Bedürfnisse anzupassen. Unternehmen müssen eine erste Sitzung abhalten, um die Direktoren zu wählen. In den meisten Staaten müssen sogar S-Unternehmen mit einem Anteilseigner einen Verwaltungsrat haben, in dem der Eigentümer des Unternehmens als einziger Verwaltungsrat fungiert.
Board Rollen
Die Mitglieder eines Verwaltungsrats, die als Direktoren bezeichnet werden, werden von den Aktionären des Unternehmens gewählt und sind ihnen gegenüber verantwortlich, nicht den Gründern oder leitenden Angestellten des Unternehmens. Eine der Aufgaben des Verwaltungsrats besteht darin, den leitenden Angestellten des Unternehmens, die sich möglicherweise zu sehr auf den laufenden Geschäftsbetrieb konzentrieren, die Anleitung und die strategische Planung zur Verfügung zu stellen. Aus diesem Grund sollten Direktoren erfahrene Fachleute sein, die in der Lage sind, Fachwissen sowohl in Unternehmens- als auch in Branchenangelegenheiten bereitzustellen. Eine weitere Aufgabe des Verwaltungsrats besteht darin, die obersten Führungskräfte des Unternehmens, einschließlich des CEO, einzustellen, zu überwachen und erforderlichenfalls zu entlassen.
Vorstandsentscheidungen
Die meisten Staaten verlangen nur, dass ein Vorstand einmal im Jahr zusammentritt und Aufzeichnungen über die auf der Sitzung ergriffenen Maßnahmen führt. Ein Board sollte jedoch häufig genug zusammentreten, um die Unternehmensentscheidungen, die eine Prüfung durch das Board erfordern sollten, angemessen zu behandeln. Diese Entscheidungen können die Eröffnung neuer Finanzkonten, den Erwerb neuer Schulden, die Ausgabe von Aktien, die Berücksichtigung wichtiger Steuerfragen, die Erklärung von Dividenden, die Annahme von Vorsorgeplänen für Arbeitnehmer, die Prüfung von Streitbeilegungen, die Umstrukturierung von Unternehmen, größere Käufe und Änderungen der Satzung oder Unternehmensstatuten. Die meisten Unternehmensvorstandssitzungen werden nach einem System parlamentarischer Verfahren durchgeführt, bei dem die Direktoren Anträge für Maßnahmen des Verwaltungsrats vorschlagen können, was eine Debatte und manchmal eine Abstimmung auslöst. Diese Besprechungen werden häufig dokumentiert, indem „Protokolle“ geführt werden.
Unabhängige Direktoren
Startups, die Risikokapital oder andere Investorenfinanzierungen anstreben, müssen eine Gesellschaft gründen, um potenziellen Investoren sowohl Vorzugsaktien als auch Sitze im Vorstand anzubieten. Unternehmensvorstände setzen sich häufig aus einer ungeraden Anzahl von Mitgliedern zusammen, wobei die Hälfte die Anleger und die andere Hälfte häufig die Gründer des Unternehmens vertritt. Die Website AlleyWatch empfiehlt, dass Unternehmensvorstände einen unabhängigen Direktor umfassen, der nicht mit beiden Seiten in Einklang steht und als neutrale Stimme bei der Beilegung von politischen Streitigkeiten zwischen Gründern und Investoren fungieren kann.